会在少量活动的区域点上壁炉，冬日的访客并不多，因此待人用的客厅显得十分湿冷。女仆提着小桶弓着腰小心地摆弄着，火很快生了起来。

　　“我们收到信就出发了，葬礼怎么样？已经举行了吗？”阿尔米娜关切地问道。

　　“是的，”薇薇安拍了拍裙子上因为跪在地上而粘上的雪，“葬礼很顺利，就在教堂前面。明天我带你去。”

　　阿尔米娜沉默了一会儿，安娜握住她冰冷的手，用自己手心的温度为她取暖。

　　“乔治怎么样？”休斯打破了沉默，他轻快地笑着说，“听说是个健康的男孩儿。”

　　“是的，麦克劳德先生。”薇薇安矜持地说，“他一切安好，很少吵闹。只是照顾他的女仆害了病，倒是棘手了一阵子。还好爱德华叔叔前两天送来一个奶妈，如此，便没有什么可担心的了。”

　　“哦，那我就放心了。”休斯笑道，“说起来，霍尔德男爵，我的岳父，他不在庄园吗？”

　　薇薇安脸上稍变。她常常带着房间中，连在庄园内部也很少走动，究其原因，便是霍尔德男爵最近的所作所为。

　　薇薇安已经对父亲失去了耐心。随着玛丽的去世，霍尔德男爵变得更加肆意妄为。他直接将自己的情妇接到庄园中玩乐，若不是托马斯先生劝阻，大概会直接娶了那个女人也说不定。毕竟在贵族中，只有长久的寡妇，而少有长久的鳏夫。

　　“请安心等待吧，薇薇安小姐。”文森特曾经私下对薇薇安说，“等您结婚后，一切都会变好的。”

　　对于这位年轻而英俊的公爵继承人，薇薇安毫不怀疑他说过的话。何况她是一个聪明的女人，发现了文森特同爱德华的私情。尽管对于贵族而言，是不体面的，是有罪的，然而又是极其常见的。这份情感为薇薇安提供了一份额外的保障，让她能够得到最够多的嫁妆，而不必看自己父亲的脸色、

　　“您会见到他的，我保证。”薇薇安礼貌，而又冷淡地回答了休斯的问题。

　　晚餐时，霍尔德男爵出现了。他带着年轻的情妇，并将她安置在了女主人的位置。阿尔米娜十分惊讶，“父亲！您怎么敢！”在巴黎的停留，使得她的英语已经带上些许口音。而作为女主人操持家事，使得她比从前更有威严。“让她离开，否则我会叫人拎着她的头发把她拖出去。”

　　“阿尔米娜！”霍尔德男爵也沉下脸，“你已经出嫁了，没有资格管理霍尔德庄园的事”

　　“我可以叫我带来的仆人，您知道，我可以这样做。”阿尔米娜寸步不让。

　　情况僵持起来。

　　“哦，克里斯，请不要动怒。”坐在男爵旁边的伊芙琳突然开口，柔声劝道。她皮肤很白，脸上有一些雀斑，黑色的头发弯曲得盘在胸口上，宛如引诱夏娃贪食的蛇。“我明天再过来。

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