酆朝嘉德五年八月，言汕仁冒险追击，强攻舞阳，被困无助，堵阳援军在路上被叶县酆军击溃，大将孙昉战死，三万兵马或降或死或逃。消息传到宛县，公叔服暴怒，连斩数名报信兵。
“公子暂且息怒。”陈祷劝慰道：“眼下言汕仁部兵败已成定局，公子需要考虑的应该是堵阳的安危。”
“我怎么能不生气！”公叔服一脚踢翻案几，怒道：“我让他不要轻敌，不要冒进，可是他在做什么！”
陈祷微微沉默，言道：“公子，言汕仁生死已无足轻重，末将希望公子暂熄雷霆之怒，以堵阳安危为重。眼下堵阳仅剩下一万兵马，倘若庞痤率军攻打，堵阳必失。一旦堵阳陷落，宛县将成为酆军下一个进攻目标。且，酆军进驻堵阳，相当于他们已经进入荆州，到时候一旦他们分兵，前往义阳国，大事不妙啊。”
南阳国和义阳国相连，中间一片坦途，地形属于南阳盆地，中间河流纵横，无险可守。若是酆军顺流而下，很快就能抵达义阳国都城新野，到时候他们就会陷入被动！
“你说得对，是我魔障了。”公叔服轻叹一息，言道：“眼下言汕仁生死无足轻重，我们必须要守住堵阳。”
陈祷道：“公子，末将愿率兵马前往堵阳。”
闻言，公叔服一阵迟疑，他其实很不想放走陈祷，因为他还需要陈祷来为他出谋划策，但是现在的情况，他只能派遣陈祷去驻守堵阳城。
“好吧，我给你两万兵马，加上堵阳的一万守军，三万兵马，应该能够守住堵阳。”公叔服道：“如有必要，我会写信给父王，让他派遣华裕邯率领驻守新野的三万兵马北上助我们防御酆军。”
这是他能做的极限，但其实他和陈祷都清楚，华裕邯的三万兵马是用来驻守新野的，绝不可能北上帮助他们。
换句话说，他们现在的兵力已经没有了先前的优势。
陈祷单膝下跪，抱拳道：“公子放心，上一次末将大意败给聂嗣，这一次一定不会重蹈覆辙，定为大王，为公子守住堵阳！”
“我相信陈将军的能力，快快请起。”
一个时辰后，陈祷率领两万兵马离开宛县，悄无声息的朝着堵阳风驰电掣而去。
路上，陈祷副将丁君义担忧道：“将军，酆军一旦进入南阳，必定是十万大军，而我们只有三万兵马，如何能守住堵阳？”
其实有三万兵马，守城不难，难的是丁君义看不见胜利的希望。再者，酆军可是有十万大军，他们若是坚守，必定会损失惨重。
陈祷笑道：“君义，此番酆军使计拿下堵阳兵马，必定以为我军人人皆是言汕仁那般蠢货。他们笃定堵阳兵马不足，必定会大举进攻，意图拿下堵阳，在南阳站稳脚跟。而这，恰恰是我们的机会。”
“机会？”
陈祷颔首，
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